Gen�ve, le 20 juillet (ENI)

Une r�union mondiale d'Eglises m�thodistes serait sur le point d'accepter l'accord sign� entre les luth�riens et les catholiques romains sur la doctrine de la justification, une question de premi�re importance � l'�poque de la R�forme protestante du XVIe si�cle.

"C'�tait l� l'une des questions qui a cr�� le schisme � l'origine de l'Eglise protestante", a d�clar� le pasteur George H. Freeman, Secr�taire g�n�ral du Conseil m�thodiste mondial (WMC).

Le pasteur s'exprimait en pr�vision de la Conf�rence m�thodiste mondiale, qui se r�unit du 20 au 24 juillet � S�oul, o� le pasteur Samuel Kobia, Secr�taire g�n�ral du Conseil oecum�nique des Eglises et m�thodiste kenyan, sera l'orateur invit�.

Le Conseil M�thodiste Mondial se joindra � la "D�claration Conjointe sur la justification par la foi" que les repr�sentants du Vatican et de la F�d�ration Luth�rienne Mondiale (FLM) avaient sign�e au Jour de la
R�formation en 1999.

Telle est l'annonce faite par l'ancien surintendant de l'Eglise Evang�lique M�thodiste (EEM), le Prof. Helmut Nausner (Vienne) en Autriche, dans une interview accord�e � l'agence de presse catholique
(Bonn). Le th�ologien, qui, de 1983 jusqu'en 2001, s'�tait trouv� � la t�te d'une dizaine de communaut�s m�thodistes de 1 500 membres et amis, appartient � la commission Th�ologique du Conseil Europ�en des Eglises M�thodistes.

D'apr�s ses indications, le texte de l'accord est d'ores et d�j� formul� et arr�t� avec la F�d�ration Luth�rienne Mondiale et le Vatican. Le Conseil M�thodiste Mondial donnera le consentement formel � ce
document lors du Congr�s mondial fix� en 2006 dans la capitale sud-cor�enne de S�oul.

Un corps d'�v�ques �cum�nique sous la houlette du pape ?

Nausner rel�ve aussi les difficult�s qui barrent la route � l'unit� des chr�tiens. Ainsi il n'existe aucune base th�ologique pour une Sainte C�ne commune selon "Rome". Ce point de vue est respect� par les M�thodistes, disait Nausner. Par ailleurs, les Catholiques comprennent sous couvert de l'unit� des chr�tiens la communion avec le pape. Les m�thodistes proposent une autre approche.
Il n'est pas du tout impensable "qu'� une date ult�rieure des �v�ques catholiques romains et m�thodistes soient r�unis dans un seul corps �piscopal � partir du moment o� l'unit� sera restaur�e et que toute la communaut� reconnaisse une forme de direction efficace et de primaut� dans l'�v�que de Rome", ajoute Nausner citant une D�claration m�thodiste-catholique de 1986.

Le Conseil M�thodiste Mondial repr�sente 70,2 millions de m�thodistes.
L'EEM en Allemagne compte environ 63 000 membres.

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