L�Ascension preuve de la plus belle des promesses

Romains 10.6-11

"Mais voici comment parle la justice qui vient de la foi : Ne dis pas en ton c�ur : Qui montera au ciel ? c�est en faire descendre Christ ou : Qui descendra dans l�ab�me ? c�est faire remonter Christ d�entre les morts. Que dit-elle donc ? La parole est pr�s de toi, dans ta bouche et dans ton c�ur. Or, c�est la parole de la foi, que nous pr�chons. Si tu confesses de ta bouche le Seigneur J�sus, et si tu crois dans ton c�ur que Dieu l�a ressuscit� des morts, tu seras sauv�. Car c�est en croyant du c�ur qu�on parvient � la justice, et c�est en confessant de la bouche qu�on parvient au salut, selon ce que dit l�Ecriture: Quiconque croit en lui ne sera point confus."

Bien entendu, le jour o� J�sus est remont� vers le P�re, sa mission sur la terre �tant termin�e, rev�t une importance capitale pour tous ceux qui placent leur foi en J�sus Christ. Quand quelqu�un que nous aimons s�en va,  ï¿½ plus forte raison si c�est pour un long moment, nous n�avons de cesse qu�il revienne.
Peut-�tre, s�il s�agit d�un d�part en train nous restons sur le quai de la gare et regardons partir ce convoi avec �motion. La personne n�est plus visible mais nos yeux restent riv�s jusqu�� ce que le dernier wagon disparaisse de notre horizon. 

Les ap�tres sont rest�s comme nous les yeux riv�s vers le ciel pour voir le Seigneur remonter vers le P�re, eux aussi jusqu�� ce qu�ils ne puissent plus le voir.
Que pouvaient-ils penser en ce moment l� ?
Cela nous pouvons le deviner : � Quand donc reviendra-t-il ? ï¿½ 

Quand ? C�est donc la grande question que tous ceux qui connaissent et aiment J�sus se posent et se sont pos�s au fils des ann�es. J�sus a r�pondu de deux mani�res � cette interrogation.

Dans Matthieu 24 J�sus donne des indices tr�s pr�cis. Mais, s�adressant aux ap�tres il va leur dire � Ce n�est pas � vous de conna�tre les temps ou les moments que le P�re a fix�s de sa propre autorit� ï¿½.

Voila qui est clair, pas � vous, pas � nous.
Ils auraient donc du comprendre que ce n��tait  pour leur g�n�ration.

Mais les ap�tres n�ont pas envie d�entendre cela. Ni le c�ur ni leur raison mais ils s�efforcent au contraire de penser qu�ils vont voir le retour du Seigneur de leur vivant.  

Pourquoi cette m�prise ?

Nous avons lu dans le texte de Romains 10, � que c�est en croyant du c�ur que l�on parvient � la justice ï¿½. 

S�ils avaient cru uniquement avec leur intelligence ils auraient peut-�tre fait de savants calculs qui les auraient amen� � r�aliser que pour aller �vang�liser jusqu�aux extr�mit�s de le terre, il leur aurait fallu plus que le temps d�une vie.En effet, Il fallait bien 2000 ann�es de pers�v�rance.

Mais, imaginez un peu si vous �tiez � leur place. Imaginez que vous fassiez des projets pour dans 2000 ans� Auriez-vous le z�le suffisant pour seulement commencer.  Qui aurait une telle sagesse et une telle d�termination ? 

M�me avec une �ch�ance plus courte, disons un si�cle, 20 fois moins, notre effort serait largement hypoth�tique parce que cela ne nous concerne plus. L�homme a la vue courte. Toutes nos projections se limitent � l�esp�rance de vie, quelques ann�es tout au plus. 

Pourtant la justice de Dieu c�est l�amour. Le z�le c�est aussi l�amour et l�amour engendre le z�le. 

Alors, quand ? Quand seigneur reviendras-tu ? Nous aussi nous nous posons la question. Nous aimerions voir le retour du seigneur, l� maintenant. 

Nous pouvons imaginer l��tat d�esprit  des ap�tres quand ils sont en train de regarder J�sus monter dans le ciel et dispara�tre peu � peu. Sauf qu�� eux J�sus dit : � Ce n�est pas � vous de savoir. ï¿½.

Mais, il y a aussi dans les Ecritures une autre r�ponse de J�sus�

Notez bien, Il donne une r�ponse diff�rente lorsqu�Il apporte cette proph�tie
Matthieu 24.32-34

"Instruisez-vous par une comparaison tir�e du figuier. D�s que ses branches deviennent tendres, et que les feuilles poussent, vous connaissez que l��t� est proche. De m�me, quand vous verrez toutes ces choses, sachez que le Fils de l�homme est proche, � la porte. Je vous le dis en v�rit�, cette g�n�ration ne passera point, que tout cela n�arrive. Le ciel et la terre passeront, mais mes paroles ne passeront point." 

Ici, J�sus s�exprime autrement car Il se place dans une dimension proph�tique. L�avertissement concerne une autre g�n�ration, pas celle qui est l� � regarder son ascension en ce premier si�cle de l��re chr�tienne, mais J�sus s�adresse � la n�tre de g�n�ration, celle qui va voir la r�alisation de la proph�tie. 

Si J�sus �nonce des signes aussi pr�cis (relisez attentivement tout le chapitre 24 de Matthieu)  c�est pour que les disciples de cette g�n�ration actuelle ne soient pas pris au d�pourvu et se pr�parent plus activement encore � notre propre ascension, l�enl�vement promis. 

Ce discours de J�sus est tout diff�rent que celui qu�Il tient juste avant son d�part, car la proph�tie qui nous concerne , nous l�avons bien compris, elle n��tait pas pour les chr�tiens de cette g�n�ration. 

Nous avons souvent �voqu� ce sujet, permettez moi de juste vous rappeler que dans la proph�tie de Matthieu 24 J�sus situe de fa�on plus que pr�cise l��poque de son retour, puisqu�il dit que  � lorsque le figuier reverdira la g�n�ration qui verra cet �v�nement  sera celle qui assistera � son retour ï¿½. 

Rappelez-vous que le figuier, qui symbolise Isra�l dans la Parole de Dieu, a retrouv� vie le 15 mai 1948. Le jour de la renaissance de l�Etat d�Isra�l.

Si nous sommes attentifs � la proph�tie nous sommes convaincus que ceux qui sont n�s dans cette p�riode verrons donc le retour du Seigneur.  

Alors quelques uns disent : ï¿½ Oui mais J�sus a dit que nul ne connait ni le jour ni l�heure. Donc, nous ne pouvons pas le savoir, J�sus l�a dit... ! ï¿½ 

Mais non ! J�sus n�a jamais dit cela puisqu�il a au contraire donn� les rep�res pour savoir quand cela se fera.

Nous remarquons deux choses :

1/ Comme ce n��tait pas pour la g�n�ration � qui Il s�adressait, ceux l� non seulement ne pouvaient pas comprendre, mais surtout ils n�avaient pas � comprendre, car s�agissant d�un �v�nement si �loign� d�eux ils auraient �t� d�courag�s.

2/ D�autre part, J�sus dans sa situation sur la terre, s��tant fait homme n�avait pas acc�s lui non plus � cette connaissance, que Dieu le P�re et Lui seul poss�dait. C�est pourquoi Il dit � que nul ne le sait, m�me pas Lui J�sus fait homme. Mais, une fois remont� vers le P�re, retrouvant sa divinit�, plus rien ne Lui est inconnu, bien �videmment puisqu�Il fait � un ï¿½ avec le P�re.

Comme beaucoup de chr�tiens s�acharnent � ne pas vouloir comprendre ce contexte du moment qui pourtant est essentiel puisqu�il fait la � diff�rence ï¿½, je vous rappelle aussi la proph�tie de Jean donn�e grosso modo 60 ans plus tard : 

Apocalypse 3.1-3

"Ecris � l�ange de l�Eglise de Sardes : Voici ce que dit celui qui a les sept esprits de Dieu et les sept �toiles : Je connais tes �uvres. Je sais que tu passes pour �tre vivant, et tu es mort. Sois vigilant, et affermis le reste qui est pr�s de mourir ; car je n�ai pas trouv� tes �uvres parfaites devant mon Dieu. Rappelle-toi donc comment tu as re�u et entendu, et garde, et repens-toi. Si tu ne veilles pas, je viendrai comme un voleur, et tu ne sauras pas � quelle heure je viendrai sur toi."  

L�Esprit de Dieu met dans le c�ur de Jean ces paroles qui valent mieux que tout l�or du monde : � Si tu ne veilles pas, tu ne sauras pas � quelle heure je viendrai. ï¿½  

A moins de consid�rer que l�Esprit parle pour ne rien dire, mais j�esp�re qu�aucun disciple de Christ ne voudra imaginer cela alors, force est de reconnaitre que non seulement le jour mais m�me l�heure seront r�v�l�s aux disciples fid�les, qui attendent le Seigneur.   

Ils seront pr�venus � temps, de sorte que s�ils sont  occup�s � des activit�s de la vie courante, eux, c'est-�-dire uniquement les disciples fid�les, ils entendront l�appel du Seigneur annon�ant son arriv�e.  

Ce ne sera pas un temps de conversions massives que certains imaginent � tort, mais uniquement l�ordre de pr�paration au d�part. Comme en Egypte quand Mo�se a demand� aux h�breux de se rassembler et de garder leurs souliers aux pieds, la ceinture attach�e, le b�ton � la main, pour qu�au � signal ï¿½ ils soient tous pr�ts � se mettre en marche. 

De qui parle-t-il ? Tous les h�breux ?

Non, seulement ceux qui s��taient d�j� pr�par�s au d�part. Les autres sont rest�s sur place, pour leur perte.
A qui donc s�adressera ce signal de d�part ?

Mes amis c�est simple, et Paul le dira � sa mani�re : 

2Timoth�e 4.1-8

"Je t�en conjure devant Dieu et devant J�sus-Christ, qui doit juger les vivants et les morts, et au nom de son apparition et de son royaume, pr�che la parole, insiste en toute occasion, favorable ou non, reprends, censure, exhorte, avec toute douceur et en instruisant. Car il viendra un temps o� les hommes ne supporteront pas la saine doctrine ; mais, ayant la d�mangeaison d�entendre des choses agr�ables, ils se donneront une foule de docteurs selon leurs propres d�sirs, d�tourneront l�oreille de la v�rit�, et se tourneront vers les fables.
Mais toi, sois sobre en toutes choses, supporte les souffrances, fais l��uvre d�un �vang�liste, remplis bien ton minist�re. Car pour moi, je sers d�j� de libation, et le moment de mon d�part approche.
J�ai combattu le bon combat, j�ai achev� la course, j�ai gard� la foi.
D�sormais la couronne de justice m�est r�serv�e ; le Seigneur, le juste juge, me la donnera dans ce jour-l�, et non seulement � moi, mais encore � tous ceux qui auront aim� son av�nement."  

La couronne de Justice pour ceux qui, comme les disciples de J�sus le jour de l�Ascension, soupirent d�impatience pour son retour d�s qu�ils voient J�sus les quitter.

 - Et tous ceux qui au cours des si�cles auront soupir� d�impatience pour les m�mes raisons.
 - Et tous ceux qui encore en vie entendrons cet ordre de rassemblement pour le grand d�part, et les morts en Christ en m�me temps. 

C�est l�amour qui rend impatient du retour d�un �tre cher.
C�est l�amour pour le Seigneur qui rend impatient celui qui attend son retour. 

Nous avons lu en introduction Romains 10.10-11 

"Car c�est en croyant du c�ur qu�on parvient � la justice, et c�est en confessant de la bouche qu�on parvient au salut, selon ce que dit l�Ecriture: Quiconque croit en lui ne sera point confus."

La Parole de Dieu l�affirme : Nous ne sommes pas sauv�s par les �uvres, mais uniquement par la foi. Certes c�est vrai, l�Evangile n�arr�te pas de le proclamer. Vous pourriez faire tous les actes de contritions possibles ce ne serait qu��uvres mortes, parce que le salut n�est qu�en J�sus. Il ne se m�rite pas. Il ne se gagne pas par nos efforts ou nos sacrifices. C�est cadeau de Dieu. 

Mais, il ne faudrait pas tomber dans le pi�ge que beaucoup n�ont pas vu, qui est celui d�imaginer qu�il suffit de savoir que J�sus Christ est Fils de Dieu pour �tre sauv�. Satan aussi le sait, les anges d�chus le savent tout autant et surement mieux encore de nous. 

Croire en notre Sauveur c�est nous mettre � l�unisson de son amour. C�est, en particulier vouloir  le rencontrer face � face pour l��ternit� le plus vite possible parce que nous avons soif de sa pr�sence.

- Pi�tines-tu de z�le dans l�impatience de son retour ?
- Soupires-tu d�impatience ? 

Si nous nous contentions de f�ter seulement le jour de l�ascension nous serions bien plus pertinents de nous poser la question de savoir si nous aimons J�sus Christ vraiment. Et de mesurer si dans notre c�ur son retour nous inqui�te ou s�il nous remplit de joie ? 

Lors du d�part de J�sus vers le P�re, deux hommes v�tus de v�tements blancs s�adressent aux disciples :
Actes 1:11  

"�  Hommes Galil�ens, pourquoi vous arr�tez-vous � regarder au ciel ? Ce J�sus, qui a �t� enlev� au ciel du milieu de vous, viendra de la m�me mani�re que vous l�avez vu allant au ciel." 

1Thessaloniciens  4.13-17 

"Nous ne voulons pas, fr�res, que vous soyez dans l�ignorance au sujet de ceux qui dorment, afin que vous ne vous affligiez pas comme les autres qui n�ont point d�esp�rance. Car, si nous croyons que J�sus est mort et qu�il est ressuscit�, croyons aussi que Dieu ram�nera par J�sus et avec lui ceux qui sont morts.
Voici, en effet, ce que nous vous d�clarons d�apr�s la parole du Seigneur : nous les vivants, rest�s pour l�av�nement du Seigneur, nous ne devancerons pas ceux qui sont morts.
Car le Seigneur lui-m�me, � un signal donn� (ce signal que nous entendrons), � la voix d�un archange, et au son de la trompette de Dieu, descendra du ciel, et les morts en Christ ressusciteront premi�rement.
Ensuite, nous les vivants, qui serons rest�s, nous serons tous ensemble enlev�s avec eux sur des nu�es, � la rencontre du Seigneur dans les airs, et ainsi nous serons toujours avec le Seigneur."